Adiós a un grande

Hoy se ha ido uno de los grandes de la ciencia ficción, uno de los que me hizo amar y descubrir el género y al que agradeceré siempre el haber escrito "El Fin de la Infancia".

Arthur C. Clarke, descansa en paz

¿Y si viene un holocausto zombie?

Pues nada, según este test, publicado por el blog Casino y furcias hace unos días, resulta que tengo nada más y nada menos que un 60% de probabilidades de sobrevivir!!!

60%

Sexo y... y...

Pon sexo en una serie y poco más acabará importando, da igual los diálogos espectaculares o el que sea una de las series más cínicas y ácidas de los últimos años, da igual que la naturalidad de todos los actores supere muchas veces la realidad, si preguntas a mucha gente "¿De que va Californication?", te dirán "de sexo".

Y bueno, a veces tienen razón, quizá durante 3 minutos de cada episodio de 30 aparecen escenas más o menos explícitas. Quizá se hable de sexo con más naturalidad que en la mayoría de series, o incluso más que en la realidad... y ahí se queda la gente, cuando se ven dos tetas la sangre deja de fluir y todo lo demás es accesorio.

Pero nada más lejos de la realidad, Duchovny se resucita a si mismo en un papel sublime de escritor promiscuo y depresivo, con una hija pre-adolescente medio gótica capaz de filosofar sobre la vida a niveles que nunca pensaríamos, una ex-mujer/novia a punto de casarse, un editor al que le va el sado y una serie de secundarios estupendos que la convierten en una de las mejores series que he visto últimamente, a medio camino entre el drama y la comedia absurda.

Pero todo eso da igual, porque es lo que acaba quedando es que sale gente follando, y a partir de ahí, ya no existe nada más...

No somos dignos.

Ayer tuve una conversación curiosa con un amigo cinéfilo al que hacía tiempo que no veía, hablando de las mejores pelis del 2007 llegamos a Death Proof, y cuando me dijo que era una de las peores pelis que había visto en su vida, algo saltó en mi interior... ¿Habíamos visto la misma película? Porque de verdad, creo que es lo más grande que ha hecho Tarantino nunca...

Yo creo que ahora mismo Tarantino está por encima de todo ser viviente, está por encima del bien y del mal, símplemente con lo que tiene ganado ha decidido hacer lo que le da la gana sin importarle un pimiento lo que piensen los demás. Kill Bill fué un inicio, pero en Death Proof es que ha cogido todas y cada una de las definiciones académicas de como hacer una película y les ha dado la vuelta, ha llevado todos los convencionalismos a su terreno para convertir cosas que en otras pelis serían cagadas monumentales en el mayor aliciente.

Death Proof es tan anti-académica y tan buen ejemplo de lo que nunca debe hacerse en una película que por si misma es la obra maestra a la que los cineastas mortales no aspirarían jamás porque nadie en la historia del cine ha sido capaz de hacer queriendo algo así. Es el paradigma perfecto de lo superior que es Tarantino ahora mismo como director, de como es capaz de elegir cada plano y cada momento y de poner todos los detalles inimaginables en cada puto segundo de la cinta hasta decir basta, músicas, detalles de fondo, fallos de raccord, la elección de color, etc... Una película imposible de apreciar en un solo pase.

Soy el puto amo y tú no.

Que como película es una mierda? Quizá (aunque tampoco estoy de acuerdo), pero es SU mierda, es la mierda que ha decido hacer calculada al milímetro, y es así no por su falta de capacidad, sinó precisamente por todo lo contrario.

El poder de la sugestión.

Hace tiempo que me siento fascinado por la capacidad que tuvieron los creativos de Calle 13 en crear una serie de mini spots publicitarios del canal, que aparecen como cortinillas para irse a publicidad. Son un claro ejemplo de sugestión mental, donde te preparan para que supongas algo sucio y horrible en situaciones donde (normalmente) no está pasando nada.

Personalmente, el que más me gusta es este:



Aunque para comparar, todos los demás (13 en total) se pueden encontrar aquí.

El rastrerismo.

Es posible que la gente sea tan rastrera como para robar cafés de 35 céntimos? A mi me gustaría pensar que no, pero lamentablemente la realidad es otra.

Por temas que no controlo estos días las máquinas de café de mi lugar de trabajo tienen un pequeño "fallo" donde es posible sacar un café sin poner dinero, un café horrible que cuesta 0.35€, y es curioso ver a gente que cobra de 60.000€ al año para arriba hacer cola para sacar un café malo gratis, incluso la gente que nunca toma café.

Café gratiiiiiiiiiiiissssss!!!!!!

Ayer además se juntó que la máquina de zumos naturales de naranja que suele costar 1€ también tenía un fallo por el que devolvía 95 céntimos al pedir un zumo. Curioso también ver como gente, con sueldos como el anterior, que en su vida ha bebido zumo en esa máquina, iban por ahí con tres vasos como si hubieran hecho una gesta prodigiosa.

Esto se une a mi indignación por ver el otro día mientras visitaba Valencia una redada a los inmigrantes estos que venden gafas y collares a dos duros, en la que, después de que uno de ellos se viera obligado a dejar parte de su mercancía en su huida, una joven con acento pijo y vestida con ropa de marca, se levantó corriendo (y tirando su bebida en el camino) para arrasar con lo que dejó el chaval a sus espaldas, cogiendo collares a manos llenas que en su vida se pondrá.

Realmente estoy sorprendido de lo rastreros que podemos ser, de ver cómo hacemos cosas impensables por pillar algo gratis y encima que parezca una cosa a admirar. Y ya no entro en lo que me dicen algunos de los que cobran el triple que yo cuando les digo que compro películas y discos originales, porque vamos...

En fin, si este es el país que queremos, no os preocupéis, que lo estamos consiguiendo.

Autobots... Transformense!

Quién necesita argumento teniendo:

a Megan Fox

robots

y hostias como panes?

Yo no, desde luego...

Les Claypool (y III), el artista integral?


Hoy es un gran día, voy a acabar el monográfico y voy a dejar de daros el coñazo con "el tipo ese raro de las ranas", pero antes hay que tragarse la tercera parte, cual señor de los anillos blogero, porque este post olía a trilogía desde el principio...

Como ya dije en su momento, esta revisión de la historia de Les Claypool no es cronológica, sinó que la he estructurado en grupos. A pesar de hablar de "Frog Brigade" en la segunda parte, estos no son el primer contacto de Claypool fuera de Primus, sinó que los escarceos ya venían de antes. El primer contacto o proyecto alternativo a Primus se realiza, curiosamente, con los componentes del Primus original y que luego pasarían a formar parte de la mayoría de estos proyectos, Jay Lane y Todd Huth. Claypool aprovecha un impass en Primus para reagruparse con sus compañeros iniciales bajo el nombre de Sausage. El disco "Riddles are Abound Tonight" marca también un punto importante, la creación por parte de Claypool de la discográfica "Prawn Song Records", un nombre que parodia abiertamente a la Swan Song Records, discográfica de Ledd Zeppelin. Bajo este sello Claypool acabará por editar todos sus proyectos alternativos, así como los últimos discos de Primus. Volviendo al disco, suena bien, pero no deja de ser un intento de reformar el Primus original, y por tanto, suena a eso, ni más ni menos.

El segundo proyecto en solitario (y nunca mejor dicho) es Les Claypool and The Holy Mackerel, un disco donde Claypool explora su capacidad musical, y en el cual, excepto en algunas colaboraciones, toca todos los bajos, baterías y guitarras, además de cantar. El disco para mi es el más flojo de su carrera, porque una de las mejores cosas que hace Claypool es rodearse de músicos espectaculares, y en este caso sólo lo hace en un par de temas, con la participación de los guitarristas MIRV y Charlie Hunter.

Coincidiendo con la marcha de Primus del batería Brian Mantia para unirse a los Guns'n'Roses y el paréntesis que supuso después del disco Antipop (último disco "oficial" de Primus), Claypool se embarca definitivamente en sus proyectos alternativos, uno de ellos el la formación Oysterhead, junto con al guitarrista Trey Anastasio (Copeland, Phish) y el batería Stewart Copeland (The Police), consiguiendo un sonido fresco sin necesidad de ser el centro de atención del grupo. Justo después de Oysterhead será cuando Claypool forme su Frog Brigade.

Uno de los últimos proyectos de Claypool ha sido juntar en una jamband a Buckethead, un guitarrista realmente curioso (y bueno también) que sale a los conciertos con una máscara de kabuki y un cubo de Kentucky Fried Chicken en la cabeza, al teclista funk Bernie Worrell y al ex-batería de Primus Brian Mantia (apodado Brain), el nombre artístico del experimento es Colonel Claypool's Bucket of Bernie Brains, que hace referencia a cada miembro del grupo. "The Big Eyeball in the Sky", un disco espectacular, mucho más psicodélico que la mayoría de sus trabajos pero sin duda de los mejores de su discografía.

Aparte de todos sus proyectos, la vida musical de Claypool es muy activa, ha participado en discos de gente como Tom Waits, Gov't Mule, Limp Bizkit o Metallica, y ha producido cosas extrañas como el disco de Gabby La La, "Be Careful for what you wish", en el que participa en algunas canciones. Pero la versatilidad de Claypool no acaba aquí, Claypool es autor de una novela (South of the Pumphouse) y recientemente dirigió su primera película, Electric Apricot: Quest For Festeroo, una especie de documental ficticio sobre una banda de rock y su camino al festival de Festeroo (parodia de un festival muy famoso en USA llamado Boonaroo) donde además de dirigir, compone la banda sonora e interpreta, curiosamente, al batería del grupo...

Personalmente admiro a Les Claypool porque es un tipo que sigue haciendo lo que quiere, tocando su música con los músicos que quiere en vez de "rendirse" a la industria, y eso se demuestra cuando se ve que su proyecto más comercial es Primus, y eso es algo que muy poca gente se atrevería a hacer.


Para más información (siempre que os queden ganas), teneis su página oficial http://www.lesclaypool.com

300

Después de muchísimo tiempo sin ir al cine, el sábado decidí ir con unos amigos a ver 300, adaptación del cómic de Frank Miller, no esperaba gran cosa de esta película, y lamentablemente, eso fue lo que obtuve.

300 es una adaptación libre de la obra de Miller que, lamentablemente toma la estética, pero rompe todo el mensaje. Los que hayáis leído el cómic os preguntareis, "¿qué mensaje?", a lo que respondo, "exacto". El cómic carece de mensaje más allá del hecho de que Esparta está a punto de ser invadida por los persas y Leónidas decide plantarse con su guardia personal de 300 hombres y unos cuantos griegos (en la historia real del orden de 7000)en el paso de las Termopilas para impedir su avance.

Hasta aquí todo perfecto, el problema es que un espectáculo destinado a la segregación de testosterona se convierte en un alegato absurdo por la libertad, la democracia y la igualdad de la mujer. Curioso el papel de la reina, que en el cómic sale en una viñeta, mientras que en la película tiene toda una trama donde se hace escuchar, en el súper progresista pueblo espartano, que pensaba que lo peor que te podía pasar en la vida era ser esclavo o mujer, para convencer a Esparta de ir a la guerra.

300 es una película manipuladora, donde se justifican los bandos hasta la saciedad, donde los buenos son muy buenos porque luchan por la libertad, y además son guapos y fibrosos, con unas abdominales dignas del mejor Photoshop, mientras que los persas son deformes y malvados, usan gigantes para la batalla, montan orgías con mujeres sin brazos y el propio diablo con cabeza de cabra toca en ellas. Y para colmo, tienen una reinona como Jerjes a la cabeza, probablemente todo para que los yanquis a los que va dirigida la película no tengan prejuicios morales en elegir un bando y sientan que los espartanos son los buenos.

Es una pena, porque la película tiene momentos de videoclip realmente espectaculares, las estética es muy buena y por una vez, las batallas se ruedan en plano abierto y sin cortes, sin generar esos zooms de "no veo un pimiento" a los que nos tienen acostumbrados. Es una pena porque los personajes de la película, igual que, por ejemplo, Conan, no necesitan justificación, lo que debería haber sido un mensaje primario de guerra, sangre y honor se convierte en un Braveheart al uso con una serie de escenas de combate espectaculares, comparable a cualquier película de Jackie Chan, donde hay una serie de escenas de luchas fantásticas y cosas entremedio que no hace falta ver.

Lástima de lo que pudo haber sido y no fue…

The Host



Hay un anuncio en la tele últimamente que dice "llega un momento en la vida que no te importa lo que piensen los demás", yo en cuestión de cine llegué hace un tiempo a este punto. Hace bastante que dejé de intentar justificar el porqué me gusta el cine oriental ante la gente que lo ve raro, pero hoy me apetece romper una lanza en su favor y recomendar una película que vi este fin de semana, The Host.

The Host es una película de bichos, vendida en los carteles como la mejor película con monstruo de la historia... bien, señores, entiendo que haya que publicitar las cosas, pero tampoco nos pasemos... The Host es una gran película, no lo niego, pero no grande al estilo Kurosawa, sinó grande al estilo John Woo.

The Host es una película palomitera, muy alejada de los clichés típicos de las películas americanas de monstruos, aunque cae en otro tipo de clichés y de situaciones previsibles. Olvidaos de perder media hora viendo como crece el bicho y como va matando gente de una en una en alcantarillas ocultas (algo que si que pasaría en una peli americana), 5 minutos de película y ya tenemos a nuestro amigo correteando por un parque a plena luz del día tragándose coreanos... esto sí que mola más que la madre de Milhouse!!! (Miguel dixit)

The Host tampoco es la historia de un monstruo, es la historia de una familia que ve como el monstruo se lleva a la hija de uno de los protagonistas, lleno de dinamismo como puede verse en la foto, el monstruo no deja de ser un secundario más para que veamos la vida de los tres hermanos. The Host también tiene partes de comedia (humor oriental, todo hay que decirlo) y no se corta a la hora de soltar frases muy críticas con la sociedad coreana y sobretodo con los USA.

En general no consideraré a The Host como la mejor película con monstruo de la historia, porque a nivel cinematográfico las hay mejores, pero los coreanos son gente que no está atada a las reglas del cine actual marcadas por Hollywood, y eso hace de The Host una película fresca, con sus carencias de ritmo, con algunos minutos de más, y con argumento ligeramente previsible a veces, pero diferente a lo que hay en cartelera ahora mismo, rompedora de esquemas. Es quizá por eso que hay que ir con una mentalidad abierta, algo que muchas veces se olvida al ir a ver cine.

En todo caso, hoy me toca defender The Host, porque realmente hacía mucho que no me lo pasaba tan bien con una película de bichos.

Les Claypool (II), las ranas voladoras

Hoy voy a seguir con el monográfico de Claypool (no cronológico, por cierto) hablando de su proyecto alternativo más importante en mi opinión, "Colonel Claypool's Fearles Flying Frog Brigade" o con su nombre más corto, "Les Claypool's Frog Brigade".



Este proyecto empieza después de algún que otro escarceo fuera de Primus, como no podría ser de otra manera, en directo. Con motivo del "Mountain Aire Festival", dedicado a lo que se denominan jambands, Claypool se une al guitarrista MIRV, al saxofonista Skerik y a dos baterías, Jack Irons (ex-Pearl Jam, Red Hot Chili Peppers) y un viejo conocido, Tim Alexander.

Después de una serie de conciertos, en el 2000 se remodela la banda, manteniendo únicamente a Skerik, Claypool recupera a Jay Lane y Tod Huth (Primus original), a un guitarrista prácticamente desconocido, que se ganó el puesto en una competición por correo, Eenor (foto a la izquierda) y a Jeff Chimenty (Ratdog) a los teclados. Con esta reestructurada banda, Claypool toca lo que para mí es la cumbre musical de su carrera. "Live Frogs" es un disco directo en dos partes, una primera dedicada a composiciones de Claypool, pero que incluye versiones impresionantes como la de "Thela hun Ginjeet" de King Crimson. Y una segunda parte dedicada en exclusiva a versionar íntegramente el álbum "Animals" de Pink Floyd.

"Frog Brigade", además de conciertos, tuvo un disco de estudio llamado Purple Onion, un disco donde junta la base de la banda, él como bajista, Eenor, Skerik (foto a la derecha) y un nuevo batería, Mike "Tree Frog" Dillon. El disco, aparte, incluye colaboraciones de gente ilustre como Warren Haynes (Allman Brothers, Gov't Mule), Fish Fisher (Fishbone). El disco es una sucesión de composiciones impresionantes, algunas ya usadas en el directo, con una mezcla de sonidos mucho más rica que Primus (incluye un saxo, e incluso una canción con cítara), con un Claypool espectacular y sobretodo con Eenor demostrando lo gran guitarrista que es. Entre las pistas se incluye una canción especialmente curiosa llamada "Whamola", que está tocada con un instrumento de propia invención de Claypool llamado, ¡oh sorpresa!, Whamola, y que consiste, nada más y nada menos que en un bajo formado por soporte con una cuerda y una palanca que se toca golpeando la cuerda con un palo... "Whamola" ha pasado también a ser la nueva sintonía de South Park a partir de la temporada 10.

A pesar de no tener explícitamente el nombre en la portada, el último disco de estudio hasta la fecha de Claypool aparecido en el 2006 y titulado "Of Whales and Woe" se edita con una formación que no deja de ser una versión de su Frog Brigade, junto con Skerik, Mike Dillon, y Gabby La La (que toca la cítara) el álbum marca el regreso de un gran músico después de mucho tiempo sin discos de estudio. Un disco musicalmente a la altura de Claypool, que demuestra todo lo que puede hacer en la canción "One Better"

Hasta aquí las ranas voladoras, lo siguiente para acabar ya con el monográfico será explorar el resto de proyectos de Claypool, incluyendo los no musicales.

Por un mundo mejor, sin ingenieros informáticos...

Hay que reconocerlo, somos una lacra, no sabemos arreglar fotocopiadoras ni el ordenador del vecino para que se baje cosas con el emule, es por eso que la cosa tiene que cambiar...
Ahora os diréis (los dos que leen este blog), "este tio se ha vuelto loco!!", pues casi, ayer leí un interesante artículo de opinión en el comercio digital, donde se teoriza sobre el posible futuro de mi profesión, que parece ser, que está mu mala la cosa.

Por si no fuera poco, llegó a mis manos la dirección de Ingenieros de primera, donde empiezo a leer estupefacto, los planes de nuestro estimado gobierno conforme a las carreras de ingeniería. Resulta que ahora, para ser ingeniero se tiene que haber cursado una titulación con atribuciones reguladas...

[24] A fin de garantizar la homogeneidad en todo el territorio nacional, el Gobierno establecerá las directrices por las que habrá de regirse la obtención de los títulos de Grado que habiliten para el ejercicio de profesiones con atribuciones reguladas, entendiendo por tales aquellas cuya regulación ha sido llevada a cabo por Ley de Cortes Generales, así como las que se encuentren afectadas por la Directiva 2005/36/ec del Parlamento Europeo y del Consejo relativa al reconocimiento de cualificaciones profesionales.

Y esto que significa? Pues que la ingeniería informática, que no tiene colegio
oficial y que es una disciplina joven, no tiene una serie de normas para regular
un proyecto, como pueda tener Caminos o arquitectura, se sale de este marco, y por tanto entramos en el saco de carreras sin directrices propias. Sin directrices que marquen hacia donde vamos los ingenieros informáticos, nos quedamos sin estudios homogeneos, básicamente cada universidad hará lo que le da la gana, con lo que puedes ser Graduado en Arquitectura e Ingeniería: Informática (nueva nomenclatura del título) en una universidad que enseñe punto de cruz. Y sin estudios homogeneos se casi asegura la desaparición de esta carrera en breves años, porque quien va a hacer algo que no sirve para nada y que encima no te sirve para trabajar en Europa?

Pues así estamos, con esa maravillosa táctica de "si hay fracaso escolar bajemos los objetivos" se propone lo mismo "si el mercado español no está preparado para la carrera de ingeniero informático (curioso que el resto del universo civilizado sí lo está), pues para que regular el mercado, nos pulimos la carrera y mejor que mejor". Bien por la señora ministra Dña. Mercedes Cabrera Calvo–Sotelo! Gracias a ella destrozaremos otra profesión más! Como ya lo están los médicos y enfermeras y los investigadores!

Así que ya sabes, luchemos por una España sin ingenieros informáticos!

Desde que empecé a escribir en el blog he ido tocando temas diversos, videojuegos, cómics, opiniones de estar por casa, y sobretodo he sido más recurrente en el tema del cine, pero me queda un tema por tocar en profundidad de los que considero importantes, y es la música.

Siempre me he considerado muy fan de Mark Knopfler, pero que yo recomiende o hable en mi blog de Mark Knopfler no es interesante, es aburriiiiiiiiiido (con voz de Bender) como diría mi hermana Cris, porque quien más quien menos ya conoce a Mark Knopfler (y el que no lo conozca merece la muerte), así que he optado por otro músico, más completo en mi opinión, conocido principalmente como "el bajista de Primus", y desconocido en su mayoría por el resto de sus facetas.

Hablo de...



Les Claypool, el monográfico (I)

Les Claypool es probablemente uno de los mejores bajistas del mundo, quizá no el mejor técnicamente, pero junto a su capacidad musical y originalidad le sitúan probablemente en lo alto de todos. Nacido en Richmond (California) en el 63, la vida musical de Les empieza junto a un compañero de escuela, Kirk Hammett (sí, el Kirk Hammet de Metallica) haciendo bulos tocando canciones de Hendrix, Cream y Led Zeppelin, en ese momento y por influencia de bajistas como Geddy Lee (Rush), Chris Squire (Yes) o Paul McCartney (mmmm, ¿es necesario que lo diga?), Claypool pasa a tocar el bajo (gran día para la música!). Rechazando una propuesta de Kirk, Claypool decide unirse a la banda Blind Illusion mientras sigue tocando jazz y swing en pequeños clubs, ahí empieza a gestar su fusión musical, gracias a esto y al descubrimiento de Stanley Clark y Larry Graham, Claypool introduce el slapping) en su repertorio.

Primus es el primer proyecto serio de Claypool, que un poco harto de no encontrar una banda que se adapte a su estilo musical, decide crear la suya propia, junto al guitarrista de Blind Illusion Todd Huth y el batería Jay Lane, haciéndose un hueco fama en todo el mundo "underground". Todo esto dura hasta que Claypool vuelve a Blind Illusion para grabar un disco, donde la formación original de Primus se rompe. Este retorno, sin embargo, no dura mucho, pero conoce al nuevo guitarrista de Blind Illusion, Larry LaLonde y junto al batería Tim Alexander, Primus (con sus nuevos músicos) renace en el 89 y empieza su andadura musical con un directo, "Suck on this". El disco creando tanto revuelo en ambientes "alternativos", que una discográfica independiente (Caroline) ofrece un contrato al grupo, reeditando el directo, así como el primer disco de estudio, "Frizzle Fry", mientras Primus se iba de gira junto a bandas como Jane's Addiction.

En el 91 Primus firma por Interscope (una de las "majors") y lanzan su segundo disco, "Sailing the seas of Cheese", que proporciona un empujón importante a la banda y la llevan a ser teloneros de grupos como Public Enemy, Anthrax, U2, o los propios Rush. A este éxito le siguen una serie de discos que lanzan la banda al "estrellato", "Pork Soda", "Tales from the Punchbowl" (que coincide con la sustitución del batería Tim Alexander por Brian Mantia), "The Brown Album", "Rhinoplasty" y "Antipop" (con un cameo especial de Tom Waits), además de crear la música de entrada de una de las series de mayor éxito en su momento como es South Park. Después de Antipop, y tras la (nueva) marcha de un batería, Primus se congela, apareciendo un sólo disco en el 2004 que incluye 3 temas y un DVD con videoclips.

Primus es todo Les Claypool, es imposible pensar en la banda sin él, se formó a su alrededor y todo gira en torno a su bajo y a su voz nasal y su peculiar forma de cantar, Claypool compone y los demás siguen, no hay mucho más que decir en este punto, es una banda que gira alrededor del ego y la teatralidad de Claypool.

Este es el resumen del Claypool "conocido", el de Primus y su estilo único, tanto que para describir la banda se creó una categoría musical en el Winamp, pero como se dice muchas veces, hay más cosas que las que el ojo ve...

Pero eso, es otra historia, y vendrá en la segunda parte...

People are strange when you're a stranger...

Así empezaba una canción de The Doors, y aunque pueda parecerlo, este post no va a tratar del grupo, ni siquiera de música. Esto va de cómics...

Cuando me preguntan por mis cómics favoritos la primera impresión es recomendar clásicos como Sin City, Watchmen o cosas de estas que todo el mundo dice que son lo mejor, y que incluso gente con poco conocimiento de cómics sabe de su existencia, pero hoy yo no lo voy a hacer, porque para estas respuestas puedes preguntar a cualquier persona.

Hoy Voy a hablar de un cómic con muy buenas críticas, pero relativamente poco conocido, Strangers in Paradise, de Terry Moore.

Definir Strangers in Paradise en pocas palabras es complicado, la sinopsis del primer volumen no le hace nada de justicia, probablemente no hubiera comprado el primer tomo de haber sido por su escueta lectura, que hablaba de triángulos amorosos y relaciones personales, no es que no me interesen estas cosas, pero a priori, es algo que no me llama directamente la atención, pero un premio Eisner y una recomendación de Neil Gaiman en la contraportada me decidieron, y desde luego, creo he descubierto el cómic de mi vida.

Como decía, es complicado definir Strangers, sí, hay un triángulo amoroso bastante peculiar, pero de fondo también hay una historia de gangsters, de traiciones y de secretos. Es sorprendente ver como se enlaza la historia, ver como todo va cuajando y se desarrollan los hechos, y es curioso ver como Terry Moore propone personajes muy creibles, personas identificables y personas cuyas decisiones se comprenden. Strangers in Paradise es una de esas narraciones que te "toca", que no te deja indiferente, que te hace leer hasta que acabas los tomos la historia de Katina "Katchoo" Choovanski, Francine Peters y David Qin. Strangers ha sido definido en algunas ocasiones como un "cómic para chicas", pero creo que va más allá de eso para los que saben leer entre lineas.

Strangers in Paradise es uno de esos cómics que crea afición, que dice mucho más de lo que parece, uno de los que pongo a la altura de los clásicos, porque no trata de superheroes, no trata de dioses ni de mitos, ni siquiera trata de personas extraordinarias, símplemente trata de gente, y eso es más de lo que muchos de esos clásicos consiguen a veces...

Strangers in Paradise acabará de publicarse oficialmente en USA en el número 90 (mayo del 2007) y tiene 4 tomos (que cubren hasta el nº 43) disponibles en España publicados por Norma Editorial.

¡Feliz año nuevo!

Ya está aquí, el 2007 ha llegado, y como siempre que empieza un año, los propósitos asociados, hacer dieta, apuntarse al gimnasio, echarse novia, escribir más en el blog... a ver cuantos cumplimos... :P

Seamos felices!

Ya ha pasado la navidad y resulta que en Irak siguen poniendo bombas, la gente se sigue muriendo de hambre, el PP sigue dando por el culo y yo estoy igual de jodido que siempre.

Resulta que a pesar de los esfuerzos de la sociedad porque todo sea maravilloso, yo no lo siento. Como todas las navidades, lo único que agradezco son los días de descanso, porque por lo demás, lo único que consiguen es hacer que me sienta más estúpido, estos días todo son preguntas sobre lo que me ha traido papá noel, que como he pasado el año nuevo, los reyes, y yo que no celebro nada de esto acabo sintiéndome como un vagabundo al que acaban de recoger en un albergue, todo son miradas de pena porque no celebro estos días...

Al final, como siempre, aunque no me importe lo que los demás piensen de mi, es violento que todos te miren como un bicho raro, que resulta que ya lo soy normalmente para ellos, pero estos días si no regalas cosas o no sales el día 1 hasta llegar al coma etílico no eres persona. Fíjate, igual un día de estos me voy a Marte, donde probablemente tenga más posibilidades de sentirme como en casa.

¿Porqué me gusta Magnolia?

Lo reconozco, tengo debilidad por esta película, y probablemente no sea todo lo objetivo que pueda ser. Ante la pregunta de "¿Cuál es tu película favorita?" todo el mundo duda a la hora de elegir una, la respuesta habitual suele ser "uf, ¿sólo una?". La gente suele reaccionar poniendo caras equivalentes a la de un niño de 6 años al que le acaban de preguntar "¿A quien quieres más, a papá o a mamá?" (otra de estas grandes preguntas de crueldad extrema hacia la infancia). Yo no dudo, siempre digo, Magnolia por encima y para el resto de puestos ya hablamos con calma.

Muchas veces me he planteado porqué, yo, que me considero cinéfilo (o incluso cinéfago a momentos), tendría que ser el que quizá tuviera que elegir películas más clásicas o tendría que tener más dudas debido a los centenares de filmes que llego a ver al año, pero mi respuesta es visceral, casi como si la pregunta me ofendiera.

Objetivamente sé que Magnolia no es la mejor película del mundo, primero porque es difícil determinar categóricamente cual es la mejor película. Algunas mentes pensantes (o no) han decidido que es Ciudadano Kane, algunos otros dicen Casablanca... Mucha gente de la calle ante esa pregunta responden una de estas dos y seguramente muchos no han visto ninguna, yo las he visto, pero desde luego ninguna me produce la misma sensación que Magnolia.

La debo haber visto unas 20 veces entera y un número incontable de veces he visto escenas sueltas y siempre me provoca la misma sensación que cuando la vi por primera vez, quizá sea eso, es como llegar al orgasmo una y otra vez, como tener siempre un juguete nuevo, como enamorarse por primera vez. Me he dado cuenta que no necesito un momento especial para verla, simplemente la pongo y el momento me encuentra a mi, cosa que no me pasa con casi ninguna otra película. Quizá esa sea la clave, quizá sea que la música de Aimee Mann me parece perfecta, quizá sea que los actores me encantan, quizá sea porque estoy enamorado de manera platónica de Julianne Moore, o quizá sean todos esos detalles que pueblan la película. A lo mejor es que me involucro mucho, o a lo mejor es que la escena donde se canta "Wise Up" me parece una de las mejores escenas jamás rodadas. A lo mejor es todo junto, o a lo mejor no es nada de eso y simplemente es una película más pero yo todavía no me he dado cuenta.

Sea como sea hay dos cosas que tengo claras. Magnolia no es la mejor película del mundo, pero que probablemente, por mucho que lo intenten, nadie me convencerá de lo contrario.

Como reza Frank T.J. Mackey en la misma, "These strange things happen... all the time".

Dead Rising

Si os digo que esto va de una gente que se queda atrapada dentro de un centro comercial con un montón de zombies pensareis (bueno, los frikis, que al final si estais leyendo esto sereis todos): está contando el argumento de "Amanecer de los muertos" (gran película, por cierto)...

Pues no! Esto es Dead Rising, un videojuego exclusivo para XBOX 360 (de la cual disfruto desde hace unos días) que se podría describir como "lo que George A. Romero hubiera hecho si diseñara un videojuego". Lamentablemente (no se para quien todavía) la portada deja bien claro que el juego no tiene nada que ver ni con Romero ni con Amanecer de los muertos... pero bebe claramente de estas fuentes.

El juego empieza con tranquilidad, Frank, nuestro protagonista, se dirige hacia la población en helicóptero a la caza de la noticia, hay disturbios en las calles y la zona está acordonada. La primera fase es un despliegue de violencia mientras sacamos fotos para no perdernos detalle, y después de un ligero incidente con el ejército nos encontramos en el techo del centro comercial. Una vez encontrada la galería principal vemos un montón de gente con barricadas manteniendo a tropocientos zombies fuera... hasta que una señora mayor se da cuenta de que su perro está fuera y decide abrir para recuperarlo...

Y aquí empieza todo. Zombies a mansalva, armas variopintas y mucho centro comercial por explorar...

Rebajas? Navidades? gente buscando la PS3? No! Zombies!

El juego es complicado, aparte de tener pocos sitios donde se puede guardar, se une el tiempo limitado para hacer las misiones, lo cual es una gran putada ya que sólo podemos tener una partida guardada, y eso, si de repente no tenemos tiempo para hacer la misión principal, se traduce en empezar el juego otra vez... pequeño punto en contra.

Una vez acostumbrados a este pequeño detalle, el juego es muy divertido, el arsenal del que disponemos se basa en casi todo lo que podamos coger en un centro comercial y sus tiendas : macetas, sillas, bancos, pesas, balones de futbol... además de las armas normales: bates de baseball, pistolas, alguna metralleta... y las cosas que entran dentro del "surrealismo": un carrito de la compra con el que embestimos a la gente, una sombrilla que tiene el mismo efecto, katanas, boomerangs, una guadaña para segar cabezas y mis dos favoritas de momento, las tijeras de podar, que usaremos en las extremidades de los zombies y el cortacesped... aaaahhhh, el cortacesped, que bonita sensación la de ir arrollando zombies con las cuchillas a la vez que dejas el jardín limpio...

Otra parte interesante del juego es que despierta tus instintos de paparazzi, eres Frank, periodista, con una cámara, y hacer fotos te da puntos... si en vez de ayudar a una persona directamente vas sacando fotos mientras se la comen puedes ganar un porrón de puntos, aunque al final tendrás que salvarla porque te dan más... eso sí, primero dejas que le den unos bocados para tener un buen álbum...

De momento no he podido profundizar mucho en la historia, porque apenas he tenido tiempo, pero desde luego parece interesante, aunque tópica...

Así pues, todos aquellos fans de Romero, con xbox 360 y 70 (ouch!) lereles para gastarse, deberían echarle un ojo a este juego, que lo van a disfrutar.

Para que luego digan...

De todos es sabido que los japos son unos frikis del carajo, pero lo que no acababa de ver yo es lo hijoputillas que son algunos... aunque claro, viendo quien sale al final del video...

Los tres entierros de Melquíades Estrada

Estreno la sección de críticas cinematográficas con este título, que además representa el estreno como director de Tommy Lee Jones.

Cuando escogí ver esta peli del videoclub no se que esperaba exactamente, pero desde luego, no esperaba lo que ví. Como se aprecia en el cartel, el guionista es el mismo que el de las dos cintas de Alejandro Iñárritu, y que odio ambas, y después de ver lo que Tommy Lee Jones ha hecho con el guión de Guillermo Arriaga, además de maravilloso, viene a secundar mi opinión de Iñárritu, que no sabe dirigir y que es un producto de márketing.

Pero a lo que íbamos, los tres entierros de Melquíades Estrada (a partir de ahora LTE) es una película muy particular. Es una cinta de ritmo pausado, pero no lento, es complicado mantener un ritmo así durante una película de 2 horas sin que parezca que sobran cosas, pero Tommy Lee Jones lo ha conseguido.

Pete Perkins (Tommy Lee Jones) y Mequíades Estrada (Julio Cedillo) son amigos y viven en un pueblo de EEUU cerca de la frontera. Por "accidente", Melquiades muere, y Pete ha de cumplir la promesa que hizo a su amigo de enterrarlo en su pueblo de México. Para ello, decide secuestrar al que mató a Melquiades, el agente fronterizo Mike Norton (Barry Pepper) para que le "ayude".

Donde vas tunanteeee

LTE es una película cruda, una historia medio de amistad medio de venganza, y con un desarrollo agridulce. A pesar de los ciertos toques de humor negro, LTE es un drama con aires de road-movie que toca muy adentro si se analizan los personajes y las situaciones de una manera seria. La cinta resulta gratamente sorprendente ya que los recovecos por los que discurre no están muy claros, y ayuda mucho que los actores transmitan esa sensación de no saber lo que pasa, haciendo que cada pequeño giro resulte sorprendente por no tener información privilegiada.

De la capacidad de Tommy Lee Jones como actor nadie duda, a Barry Pepper se le notaban las maneras en La última noche de Spike Lee, y lo demuestra con otra actuación soberbia. El resto de papeles está cubierto más que satisfactoriamente con actores que quizá no son excesivamente conocidos, pero con suficiente oficio para hacer creible todo lo que pasa, entre ellos destacar a Dwight Yoakam, Melissa Leo o la preciosísima January Jones :

January Jones en todo su esplendor

Quizá una de las cosas que más me han sorprendido ha sido el hecho de que casi todos los personajes son multidimensionales, no hay nada blanco o negro, nadie es bueno o malo, ni siquiera los protagonistas, por más que se intente odiar a Mike Norton, es imposible sentir cierta tristeza por él, y por más que se quiera amar a Pete Perkins, durante momentos es difícil no odiarle. Todo esto multiplicado por casi todos los personajes (incluido Melquíades) hace que podamos ver la realidad cotidiana, sin heroismos, sin excesos, sólo personas cotidianas en una situación extraña.

Mención final para la fotografía, los paisajes bucólicos y el viaje a caballo (elemento curioso que da la sensación de neo-western) transmiten una calma que contrasta totalmente con lo que ámbos protagonistas deben estar viviendo por dentro y hace de toda la película un más que notable espectáculo visual.

No sólo la fotografía de escenarios se beneficia de este nivel, sinó que durante toda la cinta aparecen momentos donde la composición de la escena sorprende gratamente.

No sólo de montañas vive el fotógrafo

Y llegó el momento en el que tocaría hablar de la música, pero resulta que no la recuerdo. No sé si esto lo leí o me lo dijo alguien alguna vez, pero recuerdo esta frase : "la mejor banda sonora es aquella que no notas que está ahí hasta que te esfuerzas por escucharla". Sobre esto habría mucho que discutir, sobretodo los amantes de Danny Elfman o John Williams, pero el caso es que recuerdo la ambientación, pero no la música, ¿querrá decir esto que es buena?, la próxima vez que la vea (porque la habrá), me esforzaré por escucharla.

En fin, como colofón recomendar encarecidamente esta película a todos aquellos que quieran disfrutar de algo ligeramente diferente.

Amantes de Vin Diesel, absteneos.